폭염의 날씨가 사라지면서 아침에는 선선하고 낮에는 더워 일교차가 10도 이상 나는 곳이 많은 요즘입니다. 이런 일교차에는 쉽게 면역력이 떨어져 감기 걸리시는 분들이 많은데 건강에 유의해야 하는 시기입니다.
감기는 바이러스에 의해 코와 목 부분을 포함한 상부 호홉기계의 감염 증상으로 사람에게 나타나는 가장 흔한 급성 질환 중 하나입니다.
오늘은 이렇게 일교차가 심한 환절기에 나의 면역력을 높이는 영양제 '활력 NK'를 소개해 드립니다. 물론 제가 직접 구매해 복용하고 있는 영양제이기도 합니다.
NK세포
면역력이 약하면 감기에 잘 걸린다는 말은 많이 듣습니다. '누구는 안 걸리고, 누구는 금방 낫는데 나는 왜 이렇게 감기가 오래가는가?(한번 걸리면 감기를 달고 산다는...)'라는 고민을 해보면 결국 면역력이 중요하다고 생각합니다. 그래서 면역력을 올려주고 피로회복에도 좋은 '활력 NK'를 구매했습니다.
1. NK 세포의 중요성
젊고 건강한 사람도 하루에 수천 개씩 암세포가 생긴다고 한다면 믿어지나요? 믿기 힘들겠지만 하루에도 5천~1만 개의 암세포가 우리 몸속에서 끊임없이 생겨나고 있다는 것은 잘 알려진 사실입니다.
그럼에도 불구하고 대부분의 사람들은 암에 걸리지 않고 멀쩡하게 잘 살아갑니다. 그 이유는 뭘까요? 우리 몸의 면역력이 답입니다.
혈액 성분 중 하나인 백혈구 안에는 다양한 면역세포들이 존재하고 있습니다. T세포, B세포, 대식세포, 수지상세포 등 다양합니다. NK세포도 그중의 하나입니다. 이들 면역세포들은 우리 몸속에 들어오는 수많은 바이러스나 세균, 암세포와 같은 적으로부터 우리 몸을 보호하는 철벽 수비를 펼친다고 생각하시면 됩니다.
백혈구 속에 존재하는 면역세포들은 하루 종일 암세포와 바이러스, 세균들과 싸워 우리 몸을 보호하며 더 이상 성장하지 않도록 억제하고 사멸시킵니다.
그 중심에서 맹활약을 펼치고 있는 면역세포가 바로 NK세포입니다. NK세포는 암세포를 감시하고 사멸시키는 능력이 탁월하고 혈액을 타고 흐르면서 온몸 구석구석을 탐색하다가 암세포와 같은 적을 만나면 즉각 없애버립니다. 그래서 NK세포는 암세포를 공격하는 저격수로 불리며 암 면역에서도 가장 중요한 역할을 합니다.
2. NK 세포의 활동
NK세포는 우리 몸의 혈액에 항상 50억개 이상이 골고루 존재하면서 암을 감시하고 공격하는데 그럼에도 불구하고 누구는 암 환자가 되고 누구는 정상적인 삶을 살아갑니다.
그 이유는? 우리 몸속에서 NK세포가 얼마나 힘차게 활동하고 있는가는 사람마다 차이가 있기 때문입니다.
쉬운 예로 어떤 사람은 한겨울에도 감기 한 번 걸리지 않고 잘 지냅니다. 그러나 어떤 사람은 한여름에도 감기를 달고 삽니다. 조금만 피곤해도 혓바늘이 돋고 대상포진에 걸려 병원을 제집 드나들 듯하는데 이는 우리는 면역력이 약해서 그렇다고 여기는 경우가 대부분입니다.
암에 걸리거나 안 걸리는 것도 마찬가지 입니다. 암세포와 직접 싸우는 면역세포인 NK세포가 제대로 활동하지 못하면 날마다 생겨나는 암세포를 없앨 수 없습니다. 날마다 생겨나는 암세포는 점점 자라 혈액을 타고 이동하면서 각 장기에 붙어 무서운 속도로 성장해 갈 수도 있습니다.
이 같은 현상을 예방 위해서도 가장 중요한 것이 NK세포의 활동입니다.
3. 활력 NK 성분 분석
제가 직접 구매해서 복용하는 건강기능식품인 플래티넘 활력 NK의 많은 주요 성분 중 가장 중요한 버섯추출물 성분 위주로 알아보겠습니다.
위와 같이 성분을 쭉 흩어보면 원료값을 아끼지 않고 많은 원료를 첨가한 것을 볼 수 있습니다. 일반적인 의약품은 화학적인 합성으로 대량생산하여 생산 단가를 낮추지만 이런 원물을 이용한 제품들은 원료값이 중요합니다.
버섯종류나 프로폴리스, 초유 등은 원료값이 워낙 비싸서 제품 가격도 올라갈 수밖에 없는데 그래도 이 제품은 원료에 투자를 많이 한 것 같습니다.
▷ 상황버섯추출물 2,000mg
상황버섯의 효능은 식약처에 따르면 상황버섯에 함유된 베타글루칸으로 인해 면역기능 개선에 도움이 될 수 있다고 합니다. 또한 논문에 의하면 상황버섯 추출물을 섭취할 경우 체내에 1차적 방어작용을 담당하는 면역세포인 자연살해세포(NK세포)의 활동이 뚜렷하게 증가했다고 합니다.
건강기능식품 기능성원료로 인정받기 위해서는 제조된 추출물 1g당 베타글루칸을 87mg 이상 함유해야 합니다. 제품 정보에는 베타글루칸 함유량이 기재되어 있지 않지만 단순하게 계산해 보면 상황버섯추출물 2,000mg(2g) x 베타글루칸 87mg = 174mg 이상의 베타글루칸이 함유된 걸로 추측됩니다.
[베타글루칸 효능]
면역력 강화, 콜레스테롤 개선, 혈당 조절, 피부 건강, 항암 효과 등이 있습니다.
개인의 건강 상태, 연령, 성별 등에 따라 다르지만 일일 섭취량은 3g ~ 15g 사이 이며 또한, FDA에서는 하루에 3g 이상 섭취하면 심혈관계 건강에도 도움을 줄 수 있는 영양소로 지정했다고 합니다.
▷ 영지버섯추출물 1,200mg
영지버섯의 효능은 상황버섯과 동일하게 베타글루칸이 주를 이루고 있어 면역력 강화에 도움이 될 수 있다고 생각하지만 상황버섯에서 추출한 베타글루칸 (베타-(1,3)(1,6)-글루칸)과 영지버섯에서 추출한 베타글루칸(베타-1,3-글루칸)의 분자 구보가 서로 다릅니다.
따라서 영지버섯의 베타글루칸은 혈행개선에 도움을 줄 수 있고 상황버섯의 베타글루칸은 면역 기능 개선에 도움이 될 수 있습니다.
다수의 연구에 따르면 영지버섯 추출물이 암세포의 성장을 억제하고 전이를 방지하는데 도움이 된다고 보고 있으며 특히, 폴리사카라이드와 트리테르펜 성분이 암세포의 사멸을 유도하며 항암 치료 과정에서 발생하는 부작용을 완화하는 데 기여할 수 있다고 합니다.
▷ 차가버섯추출물 2,000mg
차가버섯의 효능은 차가버섯 추출물에는 다양한 폴리페놀 화합물과 베타글루칸 등이 함유되어 있어 자유 라디칼 및 산화 스트레스로부터 세포를 보호하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 면역력 증강에 도움을 주는 베타글루칸의 함유량이 다른 버섯에 비해 월등히 높습니다.
보통 일반 차가버섯에는 대략 8~10% 정도의 베타글루칸(베타-(1,3)(1,6)-글루칸)이 들어 있는데, 시중에서 구매할 수 있는 차가버섯 추출분말에는 10~20% 정도의 베타글루칸이 들어 있습니다.
▷ 아가리쿠스버섯추출물 1,200mg
아가리쿠스버섯의 주요 성분은 다른 버섯들과 마찬가지로 베타글루칸으로 이루어져 있으며 베타글루칸의 면역력 강화, 혈당 조절, 리놀렌산의 콜레스테롤 개선에 도움이 될 수 있습니다.
아가리쿠스버섯의 평균적인 베타글루칸 함유량은 11.26 ~ 14.57%이며 단순하게 계산해 보면 132~180mg의 베타글루칸이 함유되어 있습니다.
지금까지 NK세포와 활력NK 영양제에 대해 알아봤습니다. 면역력은 우리에게 중요한 부분이기 때문에 항상 잘 챙겨서 건강에 도움이 되었으면 좋겠습니다.
참고로 해당 활력NK 제품은 약국에서만 판매하는 약국 전용 제품임으로 알아보고자 하시는 분들은 약국에 방문해서 상담 받으시길 바랍니다.
NK세포 활성법
이렇게 암 면역에서 중요한 역할을 하는 NK세포가 제 기능을 제대로 발휘 한다면 우리 몸속에서 날마다 생겨나는 암세포는 걱정하지 않아도 되며 얼마든지 퇴치할 수 있습니다. 정상적인 NK세포는 하루에 수천~수만 개의 암세포도 거뜬히 소멸시킬 수 있습니다.
그런데 문제는 이 같은 NK세포의 작용도 쉽게 위축되고 맥을 못 추기도 한다는 점입니다. NK세포도 지나친 스트레스를 받거나 교감신경 우세 상태에서는 그 힘이 현저히 떨어지는 것으로 알려져 있습니다. NK세포가 내 몸에서 힘차게 활동할 수 있으려면 어떤 생활을 하는가도 중요한 사항입니다.
다음은 NK세포 활성화에 도움이 되는 8가지 항목입니다.
1. 균형잡힌 식사
균형 잡힌 좋은 식사는 좋은 컨디션을 유지하는 바로미터가 됩니다. 좋은 컨디션을 유지하면 NK세포의 힘도 강력해지는데 여기서 말하는 좋은 식사의 원칙은 고기 등 지방분이 많은 식사는 가능한 한 피하고, 현미밥, 채소, 과일, 해조류, 버섯류 등을 골고루 섭취하는 것이 좋습니다.
식물성 섬유질은 장의 연동운동을 활발하게 해주고 부교감신경 우세 상태를 만들어 면역력을 높여주는 효과가 있습니다.
2. 꾸준한 운동
현대인의 생활은 운동 부족에 빠지기 쉽습니다. 가벼운 운동으로도 혈액순환이 좋아지고 기분전환 효과로 스트레스도 발산시킬 수 있습니다. 이때 중요한 것은 격렬한 운동이 아니라 적당한 페이스의 걷기, 빨리 걷기 등 과격하지 않은 운동을 해야 한다는 것입니다.
그렇게 하면 부교감신경이 자극을 받아 면역력이 높아지지만 과격한 운동을 하면 그 반대가 됩니다. 격한 운동을 하면 교감신경을 자극하여 오히려 활성산소를 생성하는 결과를 초래하므로 면역력도 떨어집니다. 운동은 가능한 한 일주일에 5회 이상, 하루에 30분 정도를 하면 좋은데 절대 무리하지는 마세요.
3. 복식호흡
복식호흡은 가장 간단하게 부교감신경을 자극할 수 있습니다. 따라서 수시로 복식호흡을 하면 면역력이 높아집니다. 복식호흡을 하면 교감신경의 긴장을 풀어주고, 혈관을 확장시켜 혈류를 원활하게 하여 몸을 편안하게 하는 효과가 있습니다.
그러면 당연히 NK세포도 탄력을 받고 보다 힘차게 암의 천적이 됩니다. 복식호흡이라고 해서 어렵게 생각할 필요는 없는게 배가 터지도록 힘껏 숨을 들이쉬었다가 배가 홀쭉해질 때까지 숨을 뱉어내면 됩니다.
4. 미온수로 목욕하기
약간 미지근한 욕탕에 들어가는 것도 몸과 마음의 긴장을 푸는 데 좋습니다. 다만, 물의 온도가 40도를 넘어서면 교감신경이 자극되므로 뜨거운 물에 오래 들어가 있는 것은 좋지 않습니다. 목욕 후에는 충분한 수분을 섭취하는 것도 잊지 마세요.
5. 엔돌핀 생성
웃음은 NK세포를 활성화시키는 가장 좋은 방법입니다. 크게 웃은 후에는 NK세포를 비롯해 여러 가지 면역세포가 크게 활성화되었다는 연구는 수많은 논문에서 밝혀졌습니다. 날마다 웃으세요. 개그 프로를 보며 웃고, 웃을 일이 없어도 거짓웃음도 NK세포를 힘차게 활성화시킬 수 있다는 점 참고하세요.
6. 금연하기
흡연은 암뿐 아니라 무수한 질병의 온상이 됩니다. NK세포를 활성화시키기 위해서도 금연은 필수입니다.
7. 수면관리
NK세포를 활성화시키기 위해서는 잠을 잘 자는 것도 필수적입니다. 잠을 잘 때 면역세포를 돕는 다양한 호르몬이 분비되기 때문입니다. 이들 호르몬들은 밤 10시~ 새벽 2시 사이 깊이 잠들어 있을 때 많이 분비되기 때문에 밤 10시 이전에는 잠자리에 드는 것이 좋습니다.
8. 스트레스 관리하기
오랫동안 지속되는 만성적인 스트레스는 NK세포를 무력화시키는 주범입니다. 신체 전반의 기능을 떨어뜨려 암이나 감염에 대한 방어력을 잃게 합니다. 따라서 스트레스를 덜 받기 위한 노력이 필요합니다.
또 받은 스트레스를 건강하게 풀어내는 전략도 필요합니다. 자신이 좋아하는 취미생활을 개발하고, 가벼운 운동을 통해서 에너지도 발산해보는 등 일상에서 받은 스트레스는 최대한 그때그때 풀도록 하는 것이 좋습니다.